7月6日讯 据ESPN资深湖人记者Ramona Shelburne报道，勒布朗·詹姆斯决定离开湖人的过程，在官宣前一周已进入全面断联状态。双方消息人士透露，从自由球员市场开启前一周到最终公开决定之间，詹姆斯团队与湖人管理层未进行任何正式或非正式的报价交流。
温网卖场里的电话：保罗告知佩林卡詹姆斯走人
周二下午，超级经纪人里奇·保罗原计划在温网现场录制播客，但因全英草地网球和槌球俱乐部禁止携带自拍杆且严禁看台接打电话，被迫走到南村拉夫劳伦专卖店完成关键通话。电话另一端是湖人篮球运营总裁佩林卡，保罗告知其明星客户詹姆斯将另寻他处。
就在此前一周，湖人在获准接触自家自由球员时曾联系保罗，希望安排与詹姆斯的视频会议。保罗当时回复“詹姆斯没空”，未透露原因。后来他向ESPN表示，詹姆斯当时已决定不重返湖人，“因此觉得没有进行视频通话的必要”。
湖人挽留里夫斯却冷落詹姆斯
同一时期，湖人对另一名自由球员奥斯汀·里夫斯展现了截然不同的态度。在初步视频沟通后，球队在训练馆为里夫斯策划了精心准备的挽留会议：定制枕头和毛毯、上等牛排、播放他最爱的乡村音乐。不久后，里夫斯签下4年1.85亿美元新合同。
詹姆斯并不吃这一套。赛季结束后，其身边消息人士曾表态，决定他是否续约的最关键因素，在于湖人对待他时所展现出的诚意与态度。而湖人未能提供任何形式的面对面沟通，最终导致双方彻底断联。